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Una de las razones principales para vacacionar a la maravillosa Isla Caribeña de Cozumel es la gran cantidad de actividades que puede realizar en el área del arecife tropical que se encuentra a pocos metros de la costa. El mayor atractivo de la Isla de Cozumel es sin lugar a dudas este bellísimo y mundialmente conocido arrecife, que tiene variadas formaciones que hace para los buzos el paraíso submarino que se debe visitar. Es un lugar muy importante dentro de la segunda barrera coralina más grande en el mundo, que se extiende desde Isla Contoy hasta el Golfo de Honduras en América Central. Este bello arrecife puede ser visitado en cualquier época del año, la transparencia y buena temperatura del agua son siempre ideales para ir al mundo submarino.

Este es el refugio ideal para las más diversas y hermosas especias marinas tropicales que incluyen tortugas, tiburones, rayas, delfines y millones de peces multicolores. Debido a la corriente predominante esta parte del arrecife es muy frecuentada por buzos de deriva.

Algunos metros más allá, el talud continental desciende abruptamente hasta 150 metros en algunos sitios, creando una pared que en la penumbra azulosa alberga las formas de vida más extrañas. En algunos sitios la pared se inclina hacia adentro de la isla y la sensación es la de estar nadando debajo de ella. Cozumel es mundialmente famoso por esta "Pared".

Los sitios favoritos para el buceo en Cozumel, por su monumentalidad e impresionantes paisajes son Santa Rosa, Palancar, Paraíso, Punta Sur, Yucab, Cordona y Maracaibo. Bucear en Cozumel es una actividad recomendada para buzos experimentados.

• Palancar. Es uno de los arrecifes más espectaculares del mundo y el de mayor popularidad de Cozumel. Sus grutas con impresionantes abismos, sus colonias de coral, sus esponjas gigantes y su intensa variedad de peces tropicales son una irresistible tentación para los deportistas. El promedio de inmersión en esta zona fluctúa entre los 20 y 30 metros. Se encuentra a dos kilómetros al sur de la isla.
  

Yucab. Es uno de los arrecifes más extensos de América. Tiene 1,500 metros de largo por 20 metros de ancho. Su profundidad oscila entre los 12 y 15 metros. Aquí se practica el snorkel y es necesario sumergirse más de una vez para recorrerlo completamente. Es el refugio de una interesante variedad de especies marinas, como las esporas, crustáceos y todo tipo de corales. Se encuentra en el suroeste de la isla, entre los arrecifes Tormentos y San Francisco.

Paraíso. Un arrecife tranquilo y de gran visibilidad. Ideal para deportistas principiantes y aquellos que prefieren el buceo nocturno. En su cantil hay esponjas marinas tipo barril y oreja de elefante, muy buscadas por los fotógrafos submarinos. Las inmersiones oscilan entre los 15 y 30 metros. Se encuentra frente al Muelle de Cruceros, en el centro de la zona turística de Cozumel.

• Chankanaak. Es un hermoso acuario natural. En sus aguas se practica el buceo libre o snorkel (sin tanque) con toda seguridad. Es posible descubrir restos de antiguos barcos a partir de los 10 metros de profundidad.
• San Francisco. Su profundidad fluctúa entre los 25 y 35 metros. Aquí abundan las esponjas amarillas de tubo y especies marinas de gran tamaño, como las morenas, los tiburones gata y enormes mantarrayas, estas últimas solo en algunas temporadas. Su lecho está cubierto de pasto marino.
  
• Santa Rosa. Las tortugas hawksbill (Eretmochelys imbricata) son la atracción principal en esta área de buceo, localizada al norte de Palancar. Las inmersiones alcanzan hasta los 30 metros de profundidad, pudiéndose apreciar paredes coralinas desde los 18 metros. Debido a la fuerte corriente marina, esta zona solo debe ser explorada por deportistas experimentados

• Maracaibo. Tiene una estructura coralina de un kilómetro de extensión, pero debido a la fuerza de sus corrientes solo es recomendable para los expertos. Se encuentra al sur de la isla.
  
  
• La Herradura. Las inmersiones fluctúan entre los 10 y 30 metros. Presenta formaciones rocosas semejantes a una U.
  
  
• Punta Sur. Es recomendada para buzos experimentados, porque el rango de profundidad de las inmersiones oscila entre los 27 y 37 metros. Su paisaje marino es espléndido.

Las aguas que rodean a la isla de las golondrinas son un acuario natural sin paralelo. El lado occidental es un intrincado sistema de arrecifes tanto vivos como petrificados, sumergidos o parcialmente sumergidos bajo aguas tranquilas la mayor parte del año.

Algunas recomendaciones:

*Es necesario contar con las certificaciones Professional Association of Diving Instructors (PADI), Confederación Mundial de Actividades Subacuáticas (CMAS) o Scuba School Internacional (SSI), entre otras reconocidas internacionalmente.

*En Cozumel es muy sencillo adquirir o rentar equipos de buceo. En la mayoría de los establecimientos comerciales aceptan pesos mexicanos, dólares y las principales tarjetas de crédito (al utilizarlas tendrá que pagar un monto extra).

*Se recomienda bucear con un guía especializado que conozca la zona. Así tendrá mayor seguridad.

*En Cozumel está prohibido que los buzos porten cuchillos durante sus inmersiones. También el alimentar a los peces. Las multas son muy elevadas.