Xcaret se encuentra en la zona conocida como Riviera Maya, tan solo a 5 km al sur de Playa del Carmen y 75 km al sur de Cancun. El sitio fue ocupado por los mayas como puerto para la navegación, y en la actualidad existe un parque recreativo con el mismo nombre, el cual recibe diariamente una inmensa cantidad de visitantes nacionales e internacionales.
"Xcaret" significa en maya "pequeña caleta", y como este nombre lo indica esta ubicado en una pequeña caleta que fue estratégicamente una ubicación importante para la navegación y comercio de los mayas. El nombre original del sitio era p'ole' derivado de la raíz p'ol que implica mercadería, trato o contrato de comerciantes. Lo cual hace suponer la relevancia económica del sitio.

El Parque turístico está construido en la misma zona arqueológica y lleva el mismo nombre, Xcaret ('pequeña caleta'). Dentro de un ambiente selvático, los atractivos del parque son: río que recorre la réplica de un pueblo maya y un río subterráneo en el que la gente se puede meter con chaleco salvavidas. Cerca de la caleta se pueden tener actividades de recreación en la playa, snorkel y buceo en los arrecifes cercanos, ó bien nado con delfines. El parque cuenta con un acuario en el que se destaca el tortugario, pues la administración del parque participa en la campaña de protección de la tortuga marina y resguarda las crías hasta una etapa en que tengan mayor posibilidad de sobrevivencia después de su liberación. A un costado de la caleta se ha destinado un área para manatis, Para la observación de otras especies de flora y fauna el parque cuenta con aviario, mariposario, cueva de murciélagos, orquidiario, granja de hongos, isla de jaguares, rincón de venados.

Las instalaciones y atractivos para conocimiento de la cultura mexicana y maya, el parque tiene una iglesia, pueblo maya, cementerio, museo, espectáculo ecuestre, juego de pelota maya, voladores de papantla y el Gran Tlaxco (recinto techado con capacidad para seis mil personas, en donde se representa el juego de pelota prehispánico, y el encuentro entre dos mundos (mayas y españoles), así como diversos bailes folklóricos de México..

El parque cuenta con restaurantes, vestidores y tienda de artesanías, así como un hotel Grand Resort todo incluído. Para el acceso hay opción de pagar la entrada normal o el billete plus que incluye alimentos, equipos, lockers, etc.

Al atardecer, después de haber gozado un día de sol y de diversión y de haber convivido con las maravillas naturales del Parque Xcaret, los visitantes se dirigen hacia el Rincón Mexicano para presenciar el colorido espectáculo de caballos en el lienzo charro y disfrutar de la bulliciosa feria popular, con sus puestos de juegos y golosinas alumbrados por faroles, y amenizada por música alegre.

En camino al Gran Tlaxco, unos tambores retumban en la profundidad de la selva, acompañados por el canto melancólico de los caracoles: el Valle de los Aromas está custodiado por guerreros y sacerdotes mayas que remiten a la época de esplendor de esa cultura milenaria.

En el fondo, la imponente silueta del Gran Tlaxco se perfila sobre el cielo estrellado. Con un cupo para 6 000 espectadores, el grandioso teatro presenta a 220 artistas en escena participando en un inolvidable encuentro entre dos culturas.

Horario del parque Xcaret: de 9:00 a 8:30 p.m.
Estacionamiento gratuito.

Desde Cancún los autobuses salen de la Terminal de Autobuses Xcaret, Blvd. Kukulcán km 8.5, zona hotelera.
Tel. (998) 883-31-43 • 883-31-44

Desde Playa del Carmen los autobuses salen de la Base:
Plaza Marina Loc. 41 y 42, Col. Centro-muelle
Tel. (984) 879-30-77 • 873- 26-43

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